Taimien esikasvatus on loistava tapa varmistaa vahva alku puutarhakaudelle. Esikasvattamalla taimet itse voit valita mitä lajikkeita kasvatat, säästät rahaa ja ennen kaikkea pääset nauttimaan kasvun ihmeestä. Tässä artikkelissa opit kaiken, mitä tarvitset taimien esikasvatuksen onnistumiseen.
Miksi taimien esikasvatus kannattaa?
Esikasvatus antaa etumatkan kasvukauteen, erityisesti Suomessa, jossa keväät ovat lyhyitä. Voit aloittaa kasvien kasvatuksen sisällä jo ennen kuin ulkona on riittävän lämmintä. Tämä mahdollistaa pidemmän satokauden ja paremman tuottavuuden.
Sopivat kasvit esikasvatukseen
Tietyt kasvit, kuten tomaatit, paprikat, chilit, kukkakaalit ja yrtit, hyötyvät esikasvatuksesta. Myös monet kesäkukat, kuten petuniat ja samettikukat, kannattaa esikasvattaa sisätiloissa.
Milloin taimien esikasvatus aloitetaan?
Oikea ajoitus eri kasveille
Taimien esikasvatus alkaa usein helmi-maaliskuussa, mutta tarkka ajankohta riippuu kasvatettavasta kasvista ja sen itämisajasta. Tomaatit, paprikat ja chilit kannattaa kylvää aikaisin, kun taas nopeammin kasvavat yrtit ja kesäkukat voidaan kylvää hieman myöhemmin. Siemenpakkauksista löydät ohjeet oikeaan kylvöajankohtaan.
Tarvittavat välineet esikasvatukseen
Ruukut, kylvöastiat ja aloituspakkaukset
Voit käyttää kylvöastioina esimerkiksi pieniä ruukkuja, kierrätysmuovirasioita tai erityisesti taimikasvatukseen suunniteltuja kasvatuslaatikoita.
Paras kasvualusta taimille
Hyvä kasvualusta on kevyt, ilmava ja ravinteikas. Erityisesti taimille tarkoitetut kylvö- ja taimimullat ovat hyviä valintoja.
Lisävarusteet: kasvivalot, lämpömatot ja sumutinpullot
Kasvivalot varmistavat riittävän valonsaannin, kun luonnonvaloa ei vielä ole tarpeeksi. Lämpömatot voivat auttaa tasaisen lämpötilan ylläpitämisessä, ja sumutinpullo sopii mullan kosteuttamiseen.
Esikasvatus vaihe vaiheelta
Siementen kylväminen
Siementen kylväminen on esikasvatuksen ensimmäinen ja ratkaiseva vaihe. Valitse laadukas, taimikasvatukseen tarkoitettu multa ja täytä kylvöastiat kevyesti tiivistäen. Jos kylvät useita siemeniä samaan kylvöastiaan, voit esimerkiksi tehdä multaan pieniä koloja tai matalia vakoja siemeniä varten. Kylvä siemenet ohjeen mukaisesti joko pinnalle tai hieman mullan sisään. Useimmiten suurikokoiset siemenet tulee peittää ja pienimmät siemenet voidaan jättää mullan pinnalle, mutta tässäkin on poikkeuksia, joten tarkista ohjeet aina siemenpussista. Siementen oikea syvyys on tärkeä, sillä liian syvälle kylvetyt siemenet eivät välttämättä idä.
Kun siemenet on kylvetty, kastele multa sumuttamalla, jotta se pysyy kosteana. Liiallinen kastelu voi aiheuttaa siementen mädäntymistä, joten pidä kosteudenhallinta tarkasti silmällä. Peitä kylvöastiat läpinäkyvällä muovilla tai harsolla, joka auttaa ylläpitämään tasaista kosteutta ja lämpötilaa.
Kosteuden ja lämpötilan hallinta
Kosteuden ja lämpötilan hallinta on kriittistä siementen itämisen kannalta. Suositeltava lämpötila useimmille siemenille on 20–25 astetta. Tähän voidaan tarvittaessa käyttää lämpömattoja, jotka tarjoavat tasaisen lämmön kylvöastioille. Pidä multa jatkuvasti kevyesti kosteana, mutta vältä liikakastelua, joka voi aiheuttaa homeongelmia.
Itämisen jälkeen siirry tasaiseen kastelurytmiin. Jos mahdollista, kastele multa pohjakastelulla, jolloin juuret vahvistuvat ja taimien herkät varret eivät kastu liikaa.
Itämisen seuraaminen ja ensivaiheet
Kun siemenet itävät, ensimmäiset sirkkalehdet nousevat esiin. Tällöin taimet tarvitsevat runsaasti valoa, jotta ne kasvavat vankkoina. Kun siemenet ovat itäneet, siirrä ne viileämpään paikkaan, jossa on paljon valoa. Poista muovi tai harsot, jos olet käyttänyt niitä kosteuden ylläpitämiseen.
Siirry käyttämään kasvivaloja, jos luonnonvaloa ei ole riittävästi. Vähäinen valo johtaa hentoihin ja pitkiin taimiin.
Kun sirkkalehtien jälkeen alkaa kehittyä varsinaisia lehtiä, taimi on valmis seuraavaan vaiheeseen, kuten koulimiseen tai lannoitukseen. Tässä vaiheessa kannattaa kiinnittää huomiota myös ilmanvaihtoon, sillä liiallinen kosteus voi altistaa taimet taudeille.
Taimien hoito esikasvatuksen aikana
Valon merkitys ja kasvivalojen käyttö
Taimet tarvitsevat runsaasti valoa kasvaakseen vahvoiksi ja terveiksi. Ihanteellinen valon määrä taimille on 12–16 tuntia vuorokaudessa. Luonnonvalo ei Suomen keväässä aina riitä, joten kasvivalot ovat erinomainen ratkaisu. LED-kasvivalot ovat energiatehokkaita ja tarjoavat oikeanlaista valoa taimien tarpeisiin. Sijoita valot noin 20–30 cm taimien ylle ja säädä niiden korkeutta taimien kasvaessa.
Kastelu ja lannoitustarpeet
Kastelun tulee olla säännöllistä mutta maltillista. Mullan on pysyttävä kosteana, mutta ei liian märkänä, jotta juuret saavat riittävästi happea. Taimien kehittyessä niiden ravinnetarve kasvaa, ja oikeanlainen lannoitus on avainasemassa vahvojen taimien kasvatuksessa.
Kun taimet ovat saaneet ensimmäiset varsinaiset lehtensä, voit aloittaa varovaisen lannoituksen. Suomessa markkinoilla on useita lannoitevaihtoehtoja, kuten nestemäisiä lannoitteita, jauheita ja kompostista valmistettuja luonnonmukaisia lannoitteita. Esimerkiksi Biolanin luonnonlannoitteet ja Kekkilän kastelulannoitteet ovat suosittuja valintoja.
Tomaatit ja chilit ovat erityisen vaativia ravinteiden suhteen. Ne tarvitsevat runsaasti typpeä kasvuvaiheessa ja myöhemmin kaliumia kukinnan ja hedelmien kehittymisen tueksi. Aloita nestemäinen lannoitus laimennettuna, esimerkiksi kerran viikossa, ja noudata pakkauksen ohjeita.
Myös yrtit, kuten basilika ja persilja, hyötyvät kevyestä lannoituksesta. Luonnonmukainen lannoite, kuten merileväuute, on turvallinen valinta herkemmille kasveille.
Kesäkukat, kuten petuniat ja samettikukat, vaativat hieman vähemmän ravinteita kuin vihannekset, mutta nekin kiittävät säännöllisestä lannoituksesta. Lannoituksen määrä kannattaa pitää maltillisena, jotta kukinta ei vaarannu.
Taimien kouliminen ja siirtäminen isompiin astioihin
Kouliminen tarkoittaa taimien siirtämistä suurempiin astioihin, jotta niiden juurilla on tilaa kasvaa. Kouli taimet, kun ne ovat saaneet 2–4 varsinaista lehteä. Valitse ravinteikas, mutta ilmava multa ja käsittele taimia varovasti, jottei herkät juuret vaurioidu. Kouliminen auttaa taimien juuristoa haaroittumaan ja vahvistumaan, mikä edesauttaa niiden kasvua.
Tyypillisimmät ongelmat ja niiden ratkaisut
Siemenet eivät idä
Varmista, että siemenet ovat tuoreita ja että itämiseen on riittävä lämpötila ja kosteus. Etenkin chiliä ja paprikaa kannattaa aina idättää vain tuoreista siemenistä. Tomaatinsiemenet sen sijaan todennäköisesti itävät, vaikka ne olisivat muutaman vuoden vanhojakin.
Taimista tulee pitkiä ja hentoja
Hentojen taimien venymisen syynä on usein valon puute. Siirrä taimet valoisampaan paikkaan tai käytä kasvivaloa.
Taudit ja tuholaiset
Pidä kasvuympäristö puhtaana ja varmista hyvä ilmanvaihto. Vältä ylikastelua, joka voi aiheuttaa homeongelmia.
Taimien karaistus ja ulos istutus
Karaistus tarkoittaa taimien totuttamista ulkoilman olosuhteisiin. Tämä vahvistaa taimien kestoa tuulta ja vaihtelevia lämpötiloja vastaan.
Aloita karaistus viemällä taimet ulos muutamaksi tunniksi päivässä suojaisaan paikkaan. Pidennä aikaa asteittain ennen lopullista istutusta.
Istuta taimet ulos, kun hallan vaara on ohitse ja maa on lämmennyt. Tämä tapahtuu usein touko-kesäkuun vaihteessa.
Usein kysyttyä taimien esikasvatuksesta
Mitä tehdä, jos taimet kasvavat liian hitaasti?
Hidas kasvu voi johtua useista syistä, kuten valon, ravinteiden tai lämmön puutteesta. Ensinnäkin varmista, että taimet saavat riittävästi valoa, mieluiten 12–16 tuntia vuorokaudessa. Jos luonnonvalo ei riitä, käytä kasvivaloja.
Ravinteiden puute on toinen yleinen syy hitaaseen kasvuun. Aloita kevyt lannoitus taimien saatua varsinaiset lehdet. Muista kuitenkin, että liiallinen lannoitus voi vahingoittaa taimia, joten noudata aina lannoitepakkauksen ohjeita.
Myös lämpötilan on oltava sopiva. Useimmat taimet viihtyvät 20–25 asteen lämmössä. Jos lämpötila laskee liian matalaksi, kasvuvauhti hidastuu.
Kuinka paljon valoa taimet tarvitsevat päivittäin?
Taimet tarvitsevat valoa 12–16 tuntia vuorokaudessa kasvaakseen terveiksi ja vahvoiksi. Suomen keväässä luonnonvalo ei useinkaan riitä, joten kasvivalot ovat suositeltavia. LED-kasvivalot ovat energiatehokkaita ja tarjoavat oikeanlaista valoa. Valot kannattaa sijoittaa 20–30 cm taimien ylle ja säätää korkeutta niiden kasvaessa.
Voiko esikasvatus epäonnistua ja miten välttää yleiset virheet?
Esikasvatus voi epäonnistua, jos tietyt perusasiat unohtuvat. Yleisimpiä virheitä ovat liikakastelu, liian vähäinen valo ja lämpötilan vaihtelut. Liiallinen kastelu voi johtaa juurimädän syntyyn, kun taas valon puute aiheuttaa hentoja ja pitkiä taimia. Lämpötilan on pysyttävä tasaisena, sillä liialliset vaihtelut voivat hidastaa kasvua tai jopa tappaa taimet.
Valitse aina laadukkaat siemenet ja kasvualusta, sillä ne ovat onnistumisen perusta. Tarkkaile taimia säännöllisesti ja reagoi ajoissa mahdollisiin ongelmiin.
Voiko samaa multaa käyttää useaan kertaan?
Multa kannattaa vaihtaa uusiin kylvöihin, sillä vanhassa mullassa voi olla taudinaiheuttajia tai ravinteet voivat olla kuluneet loppuun.
Miksi taimien lehdet kellastuvat?
Kellastuminen voi johtua liiallisesta kastelusta, ravinnepuutoksesta tai valon puutteesta.
Yhteenveto
Taimien esikasvatus on palkitseva harrastus, joka tarjoaa mahdollisuuden kasvattaa puutarhan ja parvekkeen kaunistukseksi monenlaisia kasveja. Esikasvatus auttaa pidentämään kasvukautta, sillä taimet voivat kasvaa valmiiksi jo ennen ulos istuttamista. Prosessi alkaa oikeiden välineiden ja kasvualustan valinnalla. Tämän jälkeen siementen kylväminen, kosteuden ja lämpötilan hallinta sekä valon määrän varmistaminen muodostavat taimikasvatuksen perustan. Huolellisesti tehty esikasvatus palkitsee vahvoilla ja terveillä taimilla.
Hyvä valon saanti on kriittistä, joten kasvivalojen käyttöä kannattaa harkita erityisesti Suomen valon puutteesta kärsivän kevään aikana. Kasvivalot eivät ainoastaan tarjoa riittävää valoa taimille, vaan ne varmistavat myös, että taimet kasvavat tasaisesti ja säilyttävät vankan rakenteensa. Korkealaatuisten kasvivalojen hankinta voi olla tärkeä sijoitus onnistuneeseen taimikasvatukseen, erityisesti pohjoisissa olosuhteissa.
Lisäksi taimien oikea-aikainen lannoitus ja kouliminen varmistavat niiden kasvun terveenä ja vahvana. Koulimisen yhteydessä tulee kiinnittää huomiota juurien kuntoon ja antaa taimille riittävästi tilaa kasvaa uusissa astioissa. Tämä vaihe voi olla ratkaiseva taimien elinvoimaisuuden kannalta.
Yhteenvetona todettakoon vielä, että taimien esikasvatus on erittäin hauskaa ja onnistuu keneltä tahansa, kunhan vain muistaa noudattaa perusperiaatteita. Laadukkaat siemenet, sopiva kasvualusta ja tarvittavat välineet sekä lämpötilasta, kosteudesta ja riittävästä valon määrästä huolehtiminen riittää. Muista aina tarkistaa siemenpussista, mitkä ovat kyseisen kasvin tarpeet, sillä tarpeissa on eroja. Oikealla hoidolla (ja ehkä myös pienellä määrällä kärsivällisyyttä) pääset lopulta nauttimaan terveistä ja kauniista taimista, jotka myös tuottavat sinulle satoa.
Tsemppiä kasvatukseen!
